兩個南天的科德韋爾目標與兩個正在中天的后髮座星系 -- NGC 5694, NGC 5128, NGC 4251, NGC 4448

每年北部的五月，能有個 "看得見星星" 的夜晚都算難得，所以如果有一點點機會，天況再差都要好好把握；霧霧的春季在平地用 8 吋鏡能看多深? 試試看。

南天有開的話，這個季節幾個著名的南天目標很適合剛入夜時欣賞，首先是銀河系內已知最古老的球狀星團 NGC 5694 -- 應該有 120 億年老了，當初很可能是從麥哲倫雲被拉過來的，而現在卻正離我們銀河系遠去中；跟銀河系裏其它球狀星團比起來距離我們也很遠，11 萬 4000 光年遠左右；舉幾個例子比較好了，天蠍座的 M4 距離我們才 7200 光年遠，武仙座的 M13 距離 2 萬 5100 光年遠。

找張圖顯示位置比較有感覺:

差不多這樣，很偏斜吧? 實際目視大概長這樣:

NGC 5694 (Mewlon-210 f/11.5; 6mm Ethos for 403X)

當時目標仰角 36 度，我是覺得這個角度還好啦，可以接受，不算太低，60X (40mm XW) 尋星時就看到了。NGC 5694 的柯德韋爾編號是 C66，南邊有兩顆 10.X 等的亮星當參考座標，它自己本身的視覺亮度也有 +10.17，不但好認也可以失焦那兩顆亮星來跟本尊比亮度做確認。NGC 5694 的外觀分類是 Class VII (Shapley-Sawyer 分類)，跟大家比較熟的梅西爾目標相比的話，程度大概是 M10 及 M22，8 吋鏡拆不清楚什麼星點，看起來頂多就是 "粗糙表面" 的那種感覺，把倍率拉到 400X (6mm Ethos) 看，有兩個層次的樣子，整體顏色偏黃。1784 年 5/22 威廉赫歇爾發現 NGC 5694，我是 5/21 第一次看到，覺得有點巧呢!

再往下，看起來希望不大... 不過夢幻的南天星系 NGC 5128 這次竟然一眼認出! 當時目視仰角只有 22 度，應該是那天可以目視到東西的仰角臨界線，再往下 4 度的 Omega 球狀星團就被霧霾遮住看不見了。

NGC 5128 (Mewlon-210 f/11.5; 12.5mm for 193X)

NGC 5128 被叫作 半人馬座 A (Centaurus A)，能被叫 "某某 A" 的都不簡單，像是 Virgo A 的 M87。也有人叫它漢堡星系，不過中間有黑帶的星系很容易被叫漢堡星系就是了。

關於它自己本身，查資料會找到不同說法，有的説 NGC 5128 是橢圓星系前面有條暗帶，也有説是透鏡星系前面有暗帶，還有説是一個大透鏡星系跟一個小螺旋星系碰撞後變成的特殊星系... 因為很明顯，所以倍率慢慢拉高，一路從 40mm(60X) --> 17mm(140X) --> 12.5mm (193X)，才開始畫圖。那條招牌的大黑帶看得見唷，看得出黑帶從東側切入，最明顯的部分在中央附近...... 這也很正常，看暗帶就是這樣，背景越亮對比當然就越好。隨著眼睛適黑狀況到最佳，整個星系範圍看起來就越來越大，有機會到南半球看一定很壯觀。

貼一張經典的天文相片:

Credit:

ESO

前面這兩個目標都有科德韋爾編號，NGC 5694 是 C66，NGC 5128 是 C77，都很壯觀，所以目視難度不高；如果要找其它深空天體就要看天頂附近有沒有機會了。找找看后髮座裏有沒有不曾看過但亮度還可以挑戰的? 首先是 NGC 4251，電子星圖 Skysafari 上説視覺亮度有 +10.8 呢:

NGC 4251 (Mewlon-210 f/11.5; 10mm Ethos for 242X)

對，就只這樣小小暗暗的；目鏡換到 140X (17mm Ethos) 時認到，用 240X (10mm Ethos) 畫圖，400X (6mm Ethos) 時又看不到了。NGC 4251 東--西 向拉長的外觀不難認出，分類是透鏡星系，距離我們大約 6300 萬光年遠，看不出核心部位，亮度就整個云云的那種樣子。

另外一個 NGC 4448 更暗，+11.15 等，距離我們 7800 萬光年遠，對它有興趣純粹是因為編號 -- 記得我第一份工作的工號就是 4448.... 嗯，的確是一樣黯淡呀。^^" 

NGC 4448 (Mewlon-210 f/11.5; 10mm Ethos for 242X)

同樣用 140X (17mm Ethos) 找到，用不同倍率觀察比較了半天，240X 有比 190X 清楚，所以最後就是用 10mm Ethos 畫圖。看得蠻辛苦的，整體外型略扁又不是太扁，長軸在 南--北 向；NGC 4448 分類是棒旋星系，我看天文相片覺得有點像縮小版的 M31，這麼小.... 有機會應該弄個 600X 來看看到底像不像。

M101 超新星及其附近幾個星系的觀察紀錄 -- SN 2023ixf, NGC 5474, NGC 5485, NGC 5473, dragon triplet (NGC 5985, NGC 5982, NGC 5981)

平平常常日子裏，最近有個小特殊星象 -- 位在大熊尾巴的 M 101 出現一顆逐漸變亮的超新星；雖然 "看" 起來不過是顆再平凡不過的 11、12 等亮 "星星" 而已，不過如果新朋友出現在還算熟悉的目標範圍內時，總會有興趣找找看。

不管如何，先要找到 M101。平地看 M101 的確頗挑戰，至少比大熊尾巴分隔線對面的 M51 難上許多；但一個高挑戰性目標努力找過很多次的話，腦海裡會建立一個粗略的星圖，包括附近比較亮的星點、分佈位置都會印在腦海，因此不速之客出現在此一定會發現。

幾年前曾在山上借永融兄的 AG 12 仔細畫過 M101 細節:

這顆編號 SN 2023ixf 的超新星在哪裡呢?

NGC 5461 旁邊一點點。NGC 5461 的目視亮度只有 14 等，平地當然是不可能拿它來當路標，不過這顆超新星位在此處算是很亮了，就算沒什麼路標，目鏡移到附近第一眼就被它吸引。我也畫了一下:

SN 2023ixf (Mewlon-210; 10mm Ethos for 240X)

M101 本尊只能看到核心一小部分，每次拿來當定位星，位在核心北側一點點的 12.9 等星還差點看不到。認出超新星並沒什麼太有趣之處，至少要來識別一下亮度吧! 所以把週遭星點都拿來比看看，最好能找到亮度差不多的，不然也要找到比它亮一點點跟暗一點點的來算亮度範圍.... 比了半天，我覺得大概 +11.0 左右，如果電子星圖 Skysafari 準的話，當時它一定比 +11.2 亮，也一定比 +10.9 暗。用相機記錄一下，真的只有一下 -- 單張 30 秒:

相片裡超新星下方 7 點鐘方向的一小點糊糊的就是 NGC 5461，中央比較大點糊糊的當然就是 M101 核心，不過從相片發現核心西側 11 點鐘方向有個糊糊的東西，可能是 NGC 5451，好像夠亮可以挑戰看看喔。

M101 附近其實還有很多星系可以找看看，記得以前曾經看過雜誌有一篇很有趣的文章介紹 M101 附近的星系。既然平地屋頂 M101 沒什麼看頭，倒是可以找找這附近比較明顯的幾個目標

黃色字是有找到的，紅色是沒找到的；雖然月光頗亮，但可能因為颱風逼近，透明度很好，所以用 16 公分折射鏡挑戰 11.X 等的星系。首先是屬於 M101 矮星系裏最亮的一個， NGC 5474:

NGC 5474 (CFF 160 f/6.5; 3.7mm Ethos for 280X)

M101 的 NGC 編號是: NGC 5457，距離我們大約 2300 萬光年遠，而這個伴星系 NGC 5474 大約 2200 萬光年遠。仔細看會發現一個蠻有趣的現象: 星系的核心偏一邊，靠北側，據說是受到 M101 引力的影響，剪貼一下 DSS 的相片，同時有 M101 與 NGC 5474 的:

核心被那個十字符號遮住了。當時在找時並沒有這麼容易認出，先是勉勉強強用 100X 左右 (10mm Ethos) 看見核心，看一段時間後眼睛充分適黑，倍率上到 220X (4.7mm Ethos) 才發現核心南側有點雲氣蔓延過去，雖然最後用 280X (3.7mm Ethos) 畫圖，不過我覺得 220X 比較清楚，目標長得還不小呢! 而且看資料才知道它是螺旋星系，本來還以為矮星系都是橢圓或不規則星系説。

後補一個 7 月時畫的 NGC 5474:

NGC 5474 (Mewlon-210 f/11.5; 10mm Ethos for 240X)

NGC 5474 畫好後，轉到 M101 的北側另有三顆可能有機會看到的目標，其實只有視覺亮度都是 + 11.4 的 NGC 5485 跟 NGC 5473 啦；+11.8 的 NGC 5422 最後果然怎麼試都沒機會。雖說資料上視覺亮度一樣，但是實際去找後發現 NGC 5485 超難，NGC 5473 卻很簡單:

NGC 5485 (CFF 160 f/6.5; 3.7mm Ethos for 280X)

NGC 5485 距離我們大約 8400 萬光年遠，我用 280X (3.7mm Ethos) 看好久才確認，實在很暗，如果專注力不足，一失神就消失，又要專心好久目鏡微微移來移去才再找到；看起來就是很均勻、圓圓的外貌，也有點面積... 就是那種不像星點、比星點大很多很多的感覺啦。

專業的天文相片長這樣，很精彩:

Von Sloan Digital Sky Survey

對，就是中央橫過去那條塵埃帶，這個不知道用業餘的鏡子看得到嗎?

下一個 NGC 5473 卻意外的容易看到:

NGC 573 (CFF 160 f/6.5; 3.7mm Ethos for 280X)

Wikipedia 上說距離我們 8500 萬光年遠，跟前面那個 NGC 5485，還有前面剪貼電子星圖左下角的 NGC 5475 屬相同一個小型的星系群。280X 看還能看出其稍微拉長的外型，長軸在 西北--東南 向，另外就是核心夠亮，也看得出外圍的雲氣... 不過當然是因為有看到外圍的雲氣才知道是橢圓形啦。DSS2 的天文相片長這樣:

最後一組目標位在天龍座，NGC 5985, NGC 5982, NGC 5981，這三個應該在 0.25 度視野內就能裝一起的組合有人叫它: Dragon Triplet:

NGC 5985, NGC 5982, NGC 5981 (CFF 160 f/6.5; 3.7mm Ethos for 280X)

畫面中央那個 NGC 5982 最容易，也能識別出核心；右邊那個 NGC 5985 也 OK，整體看起來面積比較大，雲氣分佈也比較均勻；左邊那個 NGC 5981 應該算失敗啦...... 雖然當時覺得有看到、也畫下來了，但後來跟天文相片相比後，我覺得畫的面積大太多，通常這樣就是錯覺了。天文相片長這樣:

https://skyandtelescope.org/online-gallery/ngc-5981-5982-5985/

相片絕對跟目視的結果不同，相片的 NGC 5981 跟另兩個比起來超亮，實際上絕非如此。其實我這次的素描有畫 NGC 5985 跟 5981，調了很久才把對比弄到跟那天目視的情況很接近，真的很接近。 ^^"