兩個南天的科德韋爾目標與兩個正在中天的后髮座星系 -- NGC 5694, NGC 5128, NGC 4251, NGC 4448

每年北部的五月，能有個 "看得見星星" 的夜晚都算難得，所以如果有一點點機會，天況再差都要好好把握；霧霧的春季在平地用 8 吋鏡能看多深? 試試看。

南天有開的話，這個季節幾個著名的南天目標很適合剛入夜時欣賞，首先是銀河系內已知最古老的球狀星團 NGC 5694 -- 應該有 120 億年老了，當初很可能是從麥哲倫雲被拉過來的，而現在卻正離我們銀河系遠去中；跟銀河系裏其它球狀星團比起來距離我們也很遠，11 萬 4000 光年遠左右；舉幾個例子比較好了，天蠍座的 M4 距離我們才 7200 光年遠，武仙座的 M13 距離 2 萬 5100 光年遠。

找張圖顯示位置比較有感覺:

差不多這樣，很偏斜吧? 實際目視大概長這樣:

NGC 5694 (Mewlon-210 f/11.5; 6mm Ethos for 403X)

當時目標仰角 36 度，我是覺得這個角度還好啦，可以接受，不算太低，60X (40mm XW) 尋星時就看到了。NGC 5694 的柯德韋爾編號是 C66，南邊有兩顆 10.X 等的亮星當參考座標，它自己本身的視覺亮度也有 +10.17，不但好認也可以失焦那兩顆亮星來跟本尊比亮度做確認。NGC 5694 的外觀分類是 Class VII (Shapley-Sawyer 分類)，跟大家比較熟的梅西爾目標相比的話，程度大概是 M10 及 M22，8 吋鏡拆不清楚什麼星點，看起來頂多就是 "粗糙表面" 的那種感覺，把倍率拉到 400X (6mm Ethos) 看，有兩個層次的樣子，整體顏色偏黃。1784 年 5/22 威廉赫歇爾發現 NGC 5694，我是 5/21 第一次看到，覺得有點巧呢!

再往下，看起來希望不大... 不過夢幻的南天星系 NGC 5128 這次竟然一眼認出! 當時目視仰角只有 22 度，應該是那天可以目視到東西的仰角臨界線，再往下 4 度的 Omega 球狀星團就被霧霾遮住看不見了。

NGC 5128 (Mewlon-210 f/11.5; 12.5mm for 193X)

NGC 5128 被叫作 半人馬座 A (Centaurus A)，能被叫 "某某 A" 的都不簡單，像是 Virgo A 的 M87。也有人叫它漢堡星系，不過中間有黑帶的星系很容易被叫漢堡星系就是了。

關於它自己本身，查資料會找到不同說法，有的説 NGC 5128 是橢圓星系前面有條暗帶，也有説是透鏡星系前面有暗帶，還有説是一個大透鏡星系跟一個小螺旋星系碰撞後變成的特殊星系... 因為很明顯，所以倍率慢慢拉高，一路從 40mm(60X) --> 17mm(140X) --> 12.5mm (193X)，才開始畫圖。那條招牌的大黑帶看得見唷，看得出黑帶從東側切入，最明顯的部分在中央附近...... 這也很正常，看暗帶就是這樣，背景越亮對比當然就越好。隨著眼睛適黑狀況到最佳，整個星系範圍看起來就越來越大，有機會到南半球看一定很壯觀。

貼一張經典的天文相片:

Credit:

ESO

前面這兩個目標都有科德韋爾編號，NGC 5694 是 C66，NGC 5128 是 C77，都很壯觀，所以目視難度不高；如果要找其它深空天體就要看天頂附近有沒有機會了。找找看后髮座裏有沒有不曾看過但亮度還可以挑戰的? 首先是 NGC 4251，電子星圖 Skysafari 上説視覺亮度有 +10.8 呢:

NGC 4251 (Mewlon-210 f/11.5; 10mm Ethos for 242X)

對，就只這樣小小暗暗的；目鏡換到 140X (17mm Ethos) 時認到，用 240X (10mm Ethos) 畫圖，400X (6mm Ethos) 時又看不到了。NGC 4251 東--西 向拉長的外觀不難認出，分類是透鏡星系，距離我們大約 6300 萬光年遠，看不出核心部位，亮度就整個云云的那種樣子。

另外一個 NGC 4448 更暗，+11.15 等，距離我們 7800 萬光年遠，對它有興趣純粹是因為編號 -- 記得我第一份工作的工號就是 4448.... 嗯，的確是一樣黯淡呀。^^" 

NGC 4448 (Mewlon-210 f/11.5; 10mm Ethos for 242X)

同樣用 140X (17mm Ethos) 找到，用不同倍率觀察比較了半天，240X 有比 190X 清楚，所以最後就是用 10mm Ethos 畫圖。看得蠻辛苦的，整體外型略扁又不是太扁，長軸在 南--北 向；NGC 4448 分類是棒旋星系，我看天文相片覺得有點像縮小版的 M31，這麼小.... 有機會應該弄個 600X 來看看到底像不像。