現在火星旁的幾個星系觀察 -- IC 1613, NGC 488, NGC 520

下了好一陣子秋雨，天氣轉晴但吹起強烈的季風；雖然錯過火星當衝的那幾天，不過目前火星還是夜空中最耀眼的目標。架起借來的 132 折射鏡，享受難得的晴夜:

觀星紀錄筆記得越來越少，這兩個月火星畫了一堆都沒好好記下，真是糟糕... 

Syrtis Major/Hellas Basin and a lot of cloud over Mars (WO FLT 132; Baader Mark V + 1.25X GPC; 5mm Delite for 228X; Lumicon #12, #23A)

這張圖畫得真醜，一方面也是因為 seeing 不佳，辨識出來的精細度有限的影響。大三角 Syrtis Major 又轉到正面，另外與前陣子看到的不同處是火星南北軸斜了可能有 45 度吧? 因此整個熟悉的地形也跟著斜了 45 度；目前的中央緯度大約是 -22 度，就是火星赤道往南 22 度處正對著我們，因此南半球地形整個看起來位置比 1 個月前又更往北抬了；Syrtis Major 與 Sinus Meridiani 是最明顯的 dark albedo，熟悉的 Hellas 盆地反而相當不明顯，之前看到的 Hellas Basin 大多覆蓋在濃厚的雲霧內，也因此 黑黑大三角下的大白圓幾乎變成火星的招牌地形，今年不知怎麼回事，雲霧不見了? 而且我發現還越來越乾淨，Hellas 內的地貌幾乎完全坦在我們眼前。

IC 1613 此時就在火星附近而已，我記得有看過/畫過呀，怎麼筆記裡就是找不到紀錄? 這就是疏於筆記的下場... 相簿裡倒有:

IC 1613 (CFF 250CC; 21mm Ethos/12.5mm Docter for 180X/300X)

沒錯，這是在宇老挖 M33 細節還是找 Pease 1 那次畫的，當時用 10" 鏡看，環境也夠黑，因此記得是看得輕鬆愉快。這次在平地屋頂 13 公分鏡看:

IC 1613 (WO FLT-132; 6mm Ethos for 151X)

雖說沒有上次來得明顯，但要 "看到" 還算不難，其實最容易看見的部分我覺得是這個不規則矮星系東側的 H II 區，其他部份如果耐心看久一些還會發現這個面積頗大的矮星系內一團一團比較亮的小區域，然後拆出的星點越來越多... 等明年 300mm 牛頓鏡完工後再看一定有更精彩的細節，畢竟到目前為止科學家已經在裡面挖出幾十個小目標，包括 25 個小星團，11 個塵埃雲區...。IC 1613 很類似我沒看過的 "麥哲倫雲", 不過小很多也暗很多...... "麥哲倫雲" 倒底有多亮啊? 好嚮往說。然後它是第一個被認出並認為本地星系群成員的星系，Walter Baade 估計 IC 1613 與另一個矮星系 NGC 6822 相距我們的距離差不多，因為近，科學家也容易做更多的觀察研究。

除了 IC 1613 外附近另外一個還算亮的星系是 NGC 488:

NGC 488 (WO FLT-132; 4.7mm Ethos for 194X)

這個目標真的不難，低倍尋星的路上我就認出來了，倍率拉高後雲氣範圍更大，看起來非常圓、非常圓...，星系範圍似乎已經蓋到旁邊那顆 11.6 等亮星，沒有明顯的核心，雲氣看起來大致濃淡分兩層。

周遭很多星系，以我個人的經驗，這種天況 10.X 等的星系還可以，11.X 等就要靠運氣了，我試過 NGC 470、NGC 474 都失敗，NGC 521、NGC 533 也都失敗，只有 NGC 520 勉強能確認:

NGC 520 (WO FLT-132; 3.7mm Ethos for 246X)

NGC 520 還有個綽號叫 "Flying Ghost Ghost"，我不知道是怎麼來的? 不過看半天，看到的剎那還真像鬼... 這次我沒對著電子星圖找，純粹以看到這個像鬼魅似的東西的位置、大小、形狀標示下來再來對照天文相片...... 嗯，相當吻合，形狀大致東南--西北向拉長，有點長方形，而不是熟悉的橢圓形或錐形。NGC 520 也有 Arp 編號喔 -- Arp 157。