蛇夫與巨蛇頭尾附近的梅西爾目標 -- M5, M107, M10, M12, M9, M14, M19, M62

< 梅西爾筆記目錄清單 >

這幾天熱爆了, 白天天很藍, 入夜卻往往高空雲盤據, 一直得到午夜過後才有機會消散, 運氣也不是每次這麼好，有時雲不散反而更厚, 加上隔天還是要上班呀, 所以都是打游擊。 有時多有時少, 不過最後總算把蛇夫, 巨蛇頭尾, 天蠍範圍內的梅西爾目標湊齊了, 接下來要趕快整理, 免得一下子忘光光, 分兩篇記，一篇記蛇夫與巨蛇頭尾的，下一篇記天蠍。

第一天只畫完 M5 與 M107, 透明度很差。雖然我一直想好好來畫像 M13, M3, M4, M5 這幾個很壯觀的球狀星團, 可惜每次有機會畫時條件都不好。

M5 的球狀星團分類是 Class 5 (以密度區分的 "夏普力-索耶集中度分類法" (Shapley-Sawyer Concentration Class), 從 Class 1 到 12, 數字越小越密), 不算密, 星點不難解出。梅西爾發現它時描述為 "圓的, 無星點...", 其實梅西爾當時描述的球狀星團幾乎都如此, 要等 1,20 年後威廉.赫歇爾先生用他 12 公尺的巨砲才解開星點... 現代的望遠鏡可能 4" 小鏡就解得開.

而且 M5 也不圓, 其實連續觀察多個球狀星團才發現, "不規則狀" 的球狀星團還真多, 而且並非都是想像中的圓滾滾外貌. 有些球狀星團有很清晰明顯的核心, 核心也有大有小, 星點解得夠多的話, 也許可以觀察到星團內部的細節, 比如說有沒有黑帶或亮點?

我觀察的 M5 核心不明顯, 或者也可能是核心的比例太大? 總之沒看到明顯的層次感. 星點很好拆, 外圍有不少, 網路上有些狂人卯起來拆, 畫出來的外圍星點分佈已有點像 M13 經典的蜘蛛腳了, 其中南方有一兩條拖曳較長, 這我也有注意到. 中央部份也能看見幾個星點一直眨一直眨... M5 整體色調偏黃, 應該沒錯, 查過資料說它是比較老的球狀星團, 大約有 130 億歲了。

另外值得一提的是南方有個不好拆的雙星, 巨蛇 5 號星, 主星 5 等伴星 10 等, 分開約 11", 我也是看得頭昏腦脹的.

Messier 5

由於那天是很意外的星星露臉, 天候差也沒計畫, 所以當時根據腦海印象順著巨蛇頭往蛇尾走, 下一個就是 M107.

透明度有夠爛, 我還難得沒辦法用 140mm 折射 + Nagler 31mm 看到, 還好倍率拉高就 ok. M107 的分類是 Class 10, 超鬆散, 因此看起來形狀更不規則. 不過與我們的距離 21000 光年, 以球狀星團的標準而言算近, 為什麼這麼不明顯? 可能透明度真的太糟了, 星點倒是分得出來, 有點意外, 看久還有幾分 M35 旁邊那個疏散星團 NGC 2158 的感覺, 真是太 "疏" 了.

Messier 107

梅西爾跟梅尚最後發表的目錄其實只有 103 個, 大約要一個世紀後, 其它的天文家們才陸陸續續補完其他的, 那些有的存在梅西爾的私人手記, 有些是梅尚的書信手札, M107 也是.


隔了兩天, 終於才又有比較好的機會, 把握時間當晚一次掃完 8 個球狀星團, 第二天上班幾乎都杵在彌留狀態, 太慘了.

接著那條巨蛇, 下個是 M9.


M9  是 class 8, 也不算密, 不過比起 M107 它的核心稍微明顯些, 而且仔細觀察, 從中心到周邊可能可以分出兩三層不同亮度的圈圈, 不大但相當亮, 從尋星鏡我大約就可以認出來了. M9 距離我們不是特別近 (25800 光年遠), 不過距離銀河核心倒是球狀星團裏算近的 (5500 光年遠), 不曉得它的 "鬆" 會不會是受銀河強大的重力潮汐拉扯影響?

M9 的位置也很好玩, 在那隻我朝思暮想的黑暗大黑馬的頭部附近, 因此廣視野的 M9 相片裏可以看見暗星雲在一旁的身影, B64, B259. 不過我沒看到啦.

Messier 9

看完 M9 先倒回蛇夫, M12 與 M10.

M12 很好找, 分類為 Class 9,  鬆垮垮的, 甚至已介於球狀星團與緊密的疏散星團 (比如 M11) 之間, 也因此外型看起來超不規則, 離我們算近喔, 大約 16000 光年遠而已, 比前面的 M5 還近。不過球狀星團還是有其定義啦, 比如說因為老, 星團內通常已幾無可孕育新恆星的暗物質.

Messier 12

 M10 跟 M12 "位置" 看起來還真像另類的 "雙星團", 分類為 Class 7. 看得出核心, 比例算大，一些中央星點閃爍得很明顯。M10 比 M12 更靠近我們, 大約只有 14300 光年遠, 可能因此而相當亮且好辨識, 外觀圓圓的, 週邊也有不少星點, 還有很多專業的觀測說核心部分有暗帶也有亮點, 我有發現, 不過都沒認真定位並畫下來.

Messier 10

M14 是我沿著蛇身的最後一個目標, 有夠暗, 還以為在找星系. 沒明顯邊界, 也解不開星點, 就淡淡一坨在那. M14 的分類是 Class 8, 離我們有 30000 光年遠, 相較前面兩個 M12/M10 它是既遠又暗. 我查資料, M14 裏面曾發現過新星爆炸事件 (Nova), 那是比對 1938 年的相片發現的, M14 是第二個已知的球狀星團 nova 事件, 第一個則要追溯到 1860 年的 M80 了。

Messier 14

 沿著這條巨蛇畫完往天蠍靠, 夾在中間的是另兩個也不難認的球狀星團 M62 與 M19.

M62 離銀河核心只比 M9 遠一些, 6100 光年遠. 在強大的重力潮汐拉扯下, 甚至可以發現其核心略偏離中央, 我的觀察是偏南南西方向. 分類為 Class 4, 核心明顯, 外圍星點也解得開不少, 網路上查到的資料說 M62 外形相當不規則, 我自己覺得還好, 也許再大口徑可以解出更多外圍星點, 那麼看起來不規則就很合理了.

核心看起來這麼亮這麼明顯, 代表核心部分密度很高, 密度高常會導致星團向內重力坍縮, 類似的情況出現在 M15, M30, M70... M72 可能也是. 威廉.赫歇爾說 M62 是縮小版的 M3, 這我倒沒有仔細比較過呢.

Messier 62

最後是 M19,
M19 離銀河核心只有 5100 光年遠, 那不是比 M9 更近? 同樣的它也深受銀河核心重力潮汐拉扯影響, 導致 M19 變成最橢圓的球狀星團, 科學家計算它的橢圓程度對照橢圓星系分法, 可能落在 E3~E4 程度, 比較長的那條軸線上聚集比較多星星.

M19 分類是 Class 8, 但是核心也很密, 不過看起來沒有它的鄰居 M62 明顯, 整個星團恆星數量不少, 我解不開核心星點, 不過外圍星點拆開不少, 所以我猜它的 Class 8 應該是小小密密的核心與大大鬆鬆的外圍合起來平均的結果吧?

Messier 19