本來昨晚只打算看完 M78, M79 就收工, 可是夜空越夜越晴朗, 忍不住就多畫了一個 M35, 還有一個之前總是看得零零落落的 NGC 2158.
有陣子我一直認為 M35 是我心目中最美的天體目標之一, 用 4" 折射看, 6" RC, 8" DOB... 怎麼看怎麼好看, 用什麼器材看都好看. 什麼原因呢? 我猜可能是因為 "簡單", 簡單找到, 簡單看到, 而且夠大, 比滿月還大一些, 星點不會密到黏在一塊, 也不會稀疏到無趣, 繁星點點中有大有小, 有亮暗層次, 最重要的是有顏色, 星點有不同顏色, 雖然以藍白為主體, 但參雜不少程度不一的橙紅色星星. 而這些畫面最佳呈現方式是低倍放大廣視野, 視野太小裝不下, 倍率太高顏色跑掉太多. 不過目前我還挺怕畫這型目標的, 因為不能像畫星雲一樣, 把範圍界線抓到以後就亂圖一通, 又不像少星點的星團那麼好抓比例, 靠的是耐心, 耐心... 還有耐心啊...
由於偷懶直接上雙目視觀察, 所以沒有仔細研究到底多低倍下就能查覺 NGC 2158... 這樣講也不對, 因為關鍵應該是 SQM 值. 反正昨晚對到就看到了, 基本上並沒有拆出 NGC 2158 星點, 只是發現有一坨暗橙色的東西, 直覺就是目標. 換上新組合的 TeleVue Nagler 3~6mm Zoom 用盡吃奶的力氣上到 300 多倍, 總算挖出一些星點, 跟過去挖其它暗淡的疏散星團過程一樣, 星點是隱隱約約的一閃一閃, 有點像鬼火似的. NGC 2158 比 M35 老了 10 倍, 主星們很多已走到末期, 所以整體呈現一種昏黃的色調, 看相片也一樣. 這麼老, 看起來又這麼密, 難怪到二十世紀中期都還有天文學家以為它是一個球狀星團. 另外... NGC 2158 也很遠, 距離我們至少比 M35 遠 5 倍, 一遠一近擺在一起, 還頗有時空感呢.
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