屋頂上的馬卡良鍊 -- Markarian's Chain

之前看福聲兄揮汗組他那隻 46 公分巨砲, 我們早早組完都坐在一旁欣賞夕陽等天黑了, 他還氣喘吁吁在想哪個零件擺上面? 哪個擺下面? 都會忍不住問他幹嘛要搞這麼大隻? 福聲兄的回答永遠是這句:  "用過大隻的就回不去了"

真是 XX 的對啊!!

現在 31 公分 DOB 上了屋頂, 我已經完全沒慾望拿其它鏡子上來, 就像前幾天看這條馬卡良鍊, 從 M84, M86 一路數下來毫無難度, 這才是 "欣賞星空之美", 幹嘛拿小隻的折磨自己?

Markarian's Chain (12.5" Dobsonian, 21mm Ethos for 68X)

馬卡良先生是第一位發現這條位於處女座星系團核心部分的星系串裏, 至少有 7 個成員移動方向一致的人. 其它同在這條線上的星系則是或遠或近疊在一塊. 那麼我們通常說的馬卡良鍊, 除了 M84, M86 兩個最明顯的成員外, 還有哪些呢? 我看 SEDS 上寫的還有: NGC 4477, NGC 4473, NGC 4461, NGC 4458, NGC 4438, NGC 4435. 把名字標在下圖:

Markarian's Chain (12.5" Dobsonian, 21mm Ethos for 68X)

以 31 公分鏡子作 70X 左右, 出瞳徑約 4.6mm 在 19.48 MPSS 的環境下已足夠看到前面講到的幾個主成員, 倍率拉上去後還有更多冒出來. 星系太多, 畫到 NGC 4477 時才發現紙不夠大張, 繼續畫下去好像無窮無盡永遠畫不完似的.


其實以前畫過這條鍊:

M84 與 M86 當然是這條鍊上最顯眼的一對, 倍率作到 200X 以上, 我在這附近找到另外 3 個, 包括與 M84/M86 組合成綽號 "the face" 的 NGC 4388, 與另外小小顆的 NGC 4387 以及更小顆的 NGC 4402. NGC 4388 看起來也是側視的細細一條, 但不像另一張大家也很熟悉的臉 (M65, M66, NGC 3628) 的嘴巴 NGC 3628 這麼長. 也曾畫過局部放大的:

臉上, 夾在 M84/M86 與 NGC 4388 之間, 小小顆的 NGC 4387 其實也不暗, 只是長太小, 需要把倍率作高才認得出來; 不過 M86 北邊一點的 NGC 4402 就比較難認了, 長得也是細長型, 可是蠻暗的.

M84 --> M86 --> 繼續往東走, 首先進入眼簾的是別名 "眼睛星系" (eyes galaxies) 的 NGC 4438/4435. NGC 4438 看起來比較明顯, 外型拉長但看起來又不是那麼對稱; NGC 4435 比較小比較圓, 兩者分開有點距離不過它們還是互相影響著, 所以也有 ARP 編號, ARP 120. 我查到的資料說, 最驚人的是遠一點的大怪物 M87 還有引力影響這對眼睛星系呢!!

M84 --> M86 --> NGC 4438/4435 --> 再繼續往東走, 接下來要小心一點別走過頭了, 差不多是 NGC 4438/4435 與 M86 等距對稱的位置也有兩個成員, 比較明顯的是外觀屬於細長型的 NGC 4461, 其北端有顆約 11 等亮的星星, 這顆星旁邊一點就是 NGC 4458, 這個小小的星系 (也可能當時我沒拉高倍看) 比較暗, 不過仔細看絕對不會錯過.

M84 --> M86 --> NGC 4438/4435 --> NGC 4461/4458 --> 再之後方向就有點轉東北偏北了, 下一個是 NGC 4473, 接著是 NGC 4477. 如果前面幾個都沒問題的話, 這兩個星系一定看得到, 比較亮也比較大. 如果仔細看 NGC 4477 西北西方, 可以看到一個比正常星點稍微模糊, 面積也稍微大一點的物體, 那個是星系 NGC 4479, 不要怕拉高倍率, 拉到 200X 左右看這些又小又暗的星系其實蠻有幫助的.


走完這條長鍊, 再回頭看看 M84/M86, 會覺得這兩個還真是亮, 更別說南南東側的 M87 了, 看起來真的像個大怪物在一旁虎視眈眈呢.