M77 與 NGC 1055 觀察記

M77 與 M74 是參加梅西爾馬拉松的起手式，要在天還沒全黑時的低空先搞定，否則之後的整晚就可以放輕鬆吃吃喝喝，然後聊天到天亮了；也因此很多人對這兩個目標只存在 "糊糊一小團雲氣" 的印象，完全沒想過要仔細觀察。不過在入秋漸深的此時，卻正是欣賞這兩個位於南天水生動物星座範圍內的好時機。

可惜這陣子也是雲多，整晚天空只開在兇惡的鯨魚頭附近，所以也只能看 M77 以及旁邊一個之前沒有留意到的美麗星系 NGC 1055。

先回憶一下很久之前畫的 M77:

55X 下沒比一般星點大多少，不過因為核心很亮，因此並不難找。這次低倍先把兩個目標同時裝起來:

M77 and NGC 1055 (TEC 140; 12.5mm Docter for 78X)

M77 沒問題，不過 NGC 1055 就頗有難度了，SQM 19 環境下 78X 我還要 averted vision 才能瞄到 NGC 1055，看起來長得還不小，倍率拉高來看:

NGC 1055 (TEC 140; 3.5mm XW for 280X)

NGC 1055 是以 M77 為首的 "M77 星系群" 中的其中一個成員，外觀分類是螺旋星系的 SBb，如果找一個大家比較熟的星系比較的話，大小跟 M 104 差不多，實際上目視看起來也差不多，側對著我們，甚至中央有條暗塵黑帶橫切，看起來有點像漢堡或墨西哥草帽的外觀，這也跟 M104 差不多... 不過我在屋頂用 14 公分鏡能看到雲氣就偷笑了，哪來的漢堡、墨西哥草帽?


還好家裡還有隻 31 公分杜普生，隔天換它出場:

NGC 1055 (Teeter 12.5" Journey-Air; 6mm Ethos for 240X)

這就美了，完全充滿著 M 104 的味道，中央黑帶清晰可見，星系南側雲氣比較亮也比較厚，北側的就淡淡一抹。



回到前一晚的 14 公分大折，畫完 NGC 1055 個人照後換 M77:

M 77 (TEC 140; 3.5mm XW for 280X)

280X 下看起來 M77 核心離旁邊那顆 10.X 等亮的前景星有點距離，星系正中心週遭相當亮，然後雲氣漸層向外淡去，不過到 10.X 等亮的前景星間的雲氣都還算清楚，這層的雲氣濃濃淡淡不均勻，以自己過去看星系的經驗研判應該就是 "旋臂"，可惜觀測條件不夠好無法看出旋臂的方向，甚至可能的 H II 區域。

如果 Google 一下，就會知道 M77 是一個所謂的 "活躍星系"，當然就有一個 "活躍星系核" (AGN)，AGN 看起來很亮，不過它的亮並不是恆星們的光而已，而是包括可見光以外一大堆非恆星的輻射，像無線電、微波、紅外紫外線、X 光、gamma 光... 之類的總合。會有這麼強的輻射通常都是中央有個超大的黑洞、吸積盤之類的，就像看科幻電影中一個大旋渦，中央有黑洞，然後兩頭噴出長長氣體的畫面，分類上 M77 是 第二型的西佛星系。維基百科說第一型與第二型是用電磁波譜來分，不過這樣寫我是完全看不懂啦... 剛好 11 月的 Sky and Telescope 有篇 Howard Banich 介紹 M77 的觀測文章，業餘愛好者寫的果然比較容易了解；這樣想好了，假設真有噴流從黑洞兩端噴出來，如果差不多正對著我們的視線方向噴過來，我們容易觀察到，整個的、廣域的發射線譜，這是第一型的西佛星系；但像 M77 傾斜了大約 51 度，因此我們只能從側面斜斜的觀察到噴流，部分的、窄域的發射線譜，這種就是 第二型西佛星系。

前面講的 "觀測" 可不只用眼睛看的而已，還有用 "聽" 的，還有 X 射線；因為 "聽" 到的 radio source 夠強，所以有個跟 "聽" 有關的編號是: "3C 71"；X 射線也夠強，所以也有個跟 "X 射線" 有關的名字是: "Cetus A"，跟叫 "Virgo A" 的 M87 一樣，查了一下，M77 與我們的距離也正好跟處女座星系群跟我們的距離差不多呢。這都源自於那個亮度達 8.9 等亮的 "活躍星系核" (AGN)，M77 的整體亮度是 9.6 等，照我粗淺的想像， AGN 應該會鶴立雞群似的出現很好辨識，不過因為我從來不曾特別找過什麼 AGN，所以也搞不清楚到底 AGN 應該長什麼模樣? 應該很小很小吧? Howard Banich 是用 48 吋的望遠鏡連續看了三晚畫圖，在他的素描裏棒狀的核心朝南北向，而長得像一個小星點的 AGN 位在棒槌的南端... 這是 812X 看到的... 所以我小小一隻 14 公分鏡作可憐的 280X 畫圖，而且似乎也畫到了一個亮點... 不過完全不敢說什麼啦!!

緊接著核心延伸出來的旋臂，位置果然就在與那顆 10.X 等亮的前景星之間，這與我的觀察推測差不多，不過用那種 1.2 公尺的巨鏡看，再外側還有一大圈更淡的雲氣，甚至還能分出那邊旋臂的輪廓... 這，就真的只能邊流口水邊想像了。


那隔天用 31 公分看 NGC 1055 時幹嘛沒順便再仔細看一下 M77? ... 唉，因為天氣更糟，畫完 NGC 1055 後天空就蓋光光，像這種溫度平衡 2~3 小時，再花半小時組裝好、光軸也調好... 結果只能看個 20 分鐘就要拆、要收的情況也蠻常發生的，就摸摸鼻子當作運動練身體囉。