Practice: 尋找火衛二 Deimos 失敗以及小彗星 C 21P/Giacobini-Zinner

火星的 2 顆衛星是美國天文學家阿薩夫·霍爾 (Asaph Hall) 1877 年用美國海軍天文台的望遠鏡發現的. 火衛一比較大顆也離火星比較近, 叫福波斯 (Phobos), 意思是 "害怕", 因為外觀不規則, 所以算其平均半徑是 11.1 KM; 火衛二平均半徑只有 6.2 KM, 離火星遠些, 叫得摩斯 (Deimos), 意思是 "恐懼", 兩個都是希臘奧林匹斯十二主神中之一的戰神阿瑞斯的小孩.

火衛一與火星距離超級近, 其軌道還低於火星的同步軌道, 它公轉的速度比火星自轉還快, 所以每個火星日, 火衛一差不多有2次 (每11小時6分) 從西邊升起, 然後快速跑過天空 (4小時14分) 之後在東邊落下. 目前 Phobos 差不多 +11.2 等亮, 如果不管火星, 然後天又夠黑的話 FOA-60 都能看到, 不過其軌道最遠時也才距離現在 -2.7 等亮的火星差不多只有 0.5 arcmin, 想要一睹其真面目, 大概就像把 +2 等亮北極星擺在 -12 等亮的滿月旁邊的感覺.
火衛一這麼絕望, 那火衛二呢? 大致查了一下電子星圖, Deimos 差不多 +12.4 等亮, 不過距離火星最遠時有機會到 90 多 arcsec 以上. 回想之前找海衛一 Triton 時原本也覺得不可能, 不過反覆練習之後還是看到了呀, 何況網路上看到的成功經驗比比皆是, 不親身試試看那知道可不可能?
現在 Skysafari 這麼精準, 最笨的方法就是把火星移到不要擋到衛星的目鏡方向視野之外, 不過通常要看這麼暗的東西倍率都拉非常高, 因此視野極小, 最好有其他參考星點可以幫忙辨別方向. 於是我就用這個最笨的方法找, 乍看之下, 這麼亮哪有什麼其它星點? 不過看久一點, 眼睛適應之後的確看到不少星點, 對一下星圖, 最暗的甚至可以看到 +14 等星, 因此 +12.4 的 Deimors 應該有機會呀? 底下就是看到的結果:

"fail" to find Deimors (TEC 140; 4.7mm Ethos + 2X barlow for 417X)

火星實在是太。亮。了。視野遮光完全抵擋不住, 看到都快吐了還是看不到... 沒錯, 在我畫的位置的確短暫出現幾次像是星點的東西, 不過還是不敢肯定啊.

隔天因為架 31 公分反射鏡, 還特別花很多時間把光軸修到完美無缺來看星點, 星點很銳利沒錯, 不過情況依舊, 同樣看到腦衰竭還是看不到... 真有這麼難嗎?

網路上看到的還有兩招, 一個是我一直覺得很不方便的方法, 就是傳統在拆密接不對等雙星時, 把目鏡尾端用錫箔紙作中央遮柵, 覺得不方便是因為這只能做一個目鏡呀? 除非每顆短焦目鏡都作遮柵, 不然就要賭那一顆可以搞定.
另外一個辦法還不錯, 用 ND 濾鏡或可吸收大部分火星光譜的彩色濾鏡切半, 然後把火星放在有濾鏡那一半, 然後在透光的另一半認出 Deimos. 好像蠻合理的, 這樣就下單買個傳說中最吸收火星光譜的 #47 號彩色濾鏡先好了. 等一下...... 那要找誰切濾鏡啊? 玻璃行會切嗎? 廠長說問問看眼鏡行... 嗯, 有道理喔. 不過晃銘兄另有妙計, 買一塊相機鏡頭的保護鏡, 48mm 的, 裝上去後用彩色筆要塗幾號色彩隨便你, 塗一圈可以, 塗半片也可以, 哈哈~ 真是聰明!
不過最後我還是打算買濾鏡回來切, 一方面根本就問不到 48mm 保護鏡, 攝影用的好像都是 49mm; 另一方面台南有位同好蔣安就是眼鏡專家, 求他一下囉. 總之目前我的火衛觀察計劃還沒成功, 還有 1 個多月的好機會, 希望今年搞得定.
至於彗星 C21P/Giacobini-Zinner, 主要因為目前位置在仙王座, 不用熬夜也不用天沒亮就爬起來看. 不過用 TEC 140 看還相當艱辛, 真的有 9 點多等嗎? 我用旁邊星點失焦來比, 估計至少也是 10.5 等以後吧?